DOSSIER: SOUND SYSTEMS Y VIOLENCIA RUDE BOY

SOUND SYSTEMS Y VIOLENCIA RUDE BOY

EL ORIGEN DE LAS SOUND SYSTEMS EN JAMAICA

En la década de los años 50 los jóvenes jamaicanos andaban como locos por la música que llegaba de Estados Unidos (Rythm&Blues, Early Soul ,jazz ,etc..) y sólo era posible escucharla gracias a las emisoras de música del Sur de Florida y los altavoces de los denominados Sound Systems, que habían ido sustituyendo a las orquestas de los locales de música de los años 50, porque resultaba mucho más económico alquilar un equipo para reproducir música norteamericana. Originalmente solían ser fiestas al aire libre en el centro o barrios aledaños de Kingston y la gente se reunía a escuchar la música y disfrutar del ambiente mientras el DJ animaba al público, en forma de camionetas provistas con equipo musical, altavoces y una colección de discos, que se paseaban por la ciudad estacionándose en plazas y esquinas concurridas.

Gente como Duke "The Trojan" Reid y Clement "Sir Coxsone" Dodd y Vincet "King" Edwards,poniendo sus altavoces en la calle para que todo el mundo escuchase música, fueron personajes fundamentales en el desarrollo del Sound System jamaicano de 1950,y, por tanto , de toda la música jamaicana posterior.

Fundamental también fue el papel de excelentes productores asociados a los dueños de los Sound Systems. Algunos de los más importantes fueron: Lesie Kong, Byron Lee, Charlie Moo y por supuesto Vincent "Randy" Chin , pertenecientes a la comunidad china asentada en Jamaica, o  Cecil Campbell, conocido después como Prince Búster, padrino del Ska ,cuyo nombre se dice que  viene de cuando el futuro guitarrista de los Skatalites Jah Jerry Haines estaba creando una canción que Prince Buster le había pedido y él le dijo que si pudiera generar el sonido con algunas letras, le sonaría a SKA SKA SKA. 

Pero la competencia entre los diferentes Sound Systems era grande ; es por lo que empiezan a grabar sus propias canciones para ganar ventajas competitivas entre ellos pesar de la baja calidad de las grabaciones de Ska de este tiempo, su popularidad era enorme y el Ska era ya reconocido como baile y música nacional de Jamaica. La guerra entre Sound Systems llega al punto del envío de saboteadores, pagados por los dueños de otros Sound Systems de la competencia para arruinar las fiestas, provocando peleas multitudinarias, apuñalamientos, tiroteos y con ello , muertos. Estos saboteadores eran conocidos como Dance Hall Crashers,y que realmente no eran sino pequeñas bandas mafiosas.

 

RUDE BOYS-DANCE HALL CRASHERS

Después de la independencia de Jamaica, los jóvenes no tenían trabajo y la pobreza se extendía por todo el país, los ghettos se fueron haciendo cada vez más peligrosos y cerrados y las drogas y la violencia, y las bandas de gangster parecían la única vía de escape para estos jóvenes que se hacían llamar Rude Boys y los fines de semana iban a las Sound System a liarla. Se genero toda esa cultura,  tal vez como una forma de sobrevivir en el ghetto, ue incluya robar, pelear, donde  no había nada que perder…

Entre las actividades más frecuentes de los Rude Boys se encontraban el robo a turistas indefensos, asaltos a diversos comercios y juntarse para ir a fumar ganja, conectándose con la gente que vivía fuera de la ley (scofflaws),algo que se reflejaba en su música, sus letras y su manera de vestir y formándose muchas pandillas de Rudeboys que convirtieron las calles en verdaderas guerras ya que el contacto que había entre el movimiento Rude y los scofflaws originaba una enorme facilidad para el Rude Boy de adquirir un arma y eso potenciaba  la violencia y la lucha entre pandillas en ese tiempo. 

 Así, muchos de los jóvenes que llegaban a Kingston en busca de fama y dinero solían acabar involucrándose con el crimen y la violencia cuando el dinero se les acababa y les era imposible encontrar un trabajo.

Tengamos en cuenta que, como los bailes de los Sound Systems eran una de las pocas cosas que la gente pobre del ghetto podía denominar como algo propio, se convirtieron en uno de los ejes principales de la vida del centro de la ciudad, incluso en barómetro para medir los gustos de la gente, por lo que ser el propietario del Sound System mas popular y mas reconocido por la gente era una de las razones mas importantes de esta guerra. 

 

El otro motivo que explicaría esta violencia, era el negocio, ya que los Sound Systems vivían de las propinas y la venta de discos. Se iniciaría cuando los productores comenzaron a realizar grabaciones para la venta; probaban los nuevos estilos en sus Sound Systems y así, casi todo el desarrollo de la música jamaicana (Ska, Rock Steady, Reggae, Dancehall, Ragga...) vino como consecuencia de esta competición entre los Sound Systems por encontrar algo nuevo para atraer a las multitudes, y luego, comercializar los discos, ya que los dueños de los Sound Systems eran los productores musicales principales de la isla.Algunos dubplates (discos de vinilo) tienen cortes ensalzando el nombre del Deejayj y su Sound System, canciones realizadas exclusivamente por algún artista para un Sound System en concreto, dándole un gran valor añadido y renombre.

La competición que existía por aquellos tiempos por demostrar quién tenía el mejor equipo y la mejor música, llegaba a puntos como los Sound Clashes , una especie de concurso por los cuales 2 Sound Systems alternaban canciones y eran puntuados según la reacción de la gente que asistía al evento y que la mayor parte de las ocasiones derivaban en violencia. Los Sound Clashes son todavía parte de la cultura del Reggae en Jamaica y otros lugares del mundo.

Con la opinión publica rotundamente en contra de ellos y en contra de las armas,  acabo aprobándose una ley con la cual cualquier persona con posesión de armas o municiones seria detenida por un tiempo indefinido. , Hubo tantas muertes (se calcula que unas 400 personas) que el Gobierno declaró en octubre de 1966 el estado de emergencia en la isla e impusieron toque de queda de 10:00 PM a 6:00 AM , y se multiplicaron las detenciones con sus consiguientes juicios.

ALGUNOS HIMNOS RUDE_BOY

La gran mayoría de grupos y artistas compusieron temas de temática Rude Boy en sus inicios.

A partir del año 1966 , empiezan a ponerse de moda los temas sobre "Rude Boys", y  es cuando aparece sin duda el tema judicial más famoso de toda la historia de la música jamaiquina: "Judge Dread" , este personaje inventado por Prince Buster, donde el severo juez condena a un rude boy a 400 años de prisión.

En los siguientes tres años, (finales del 1966 hasta 1969) abundan las temáticas de jueces, básicamente porque en esos años la música jamaicana se cultivaba en los ghettos más pobres de Kingston, repletos de bandas de delincuentes armados.

Los Rude Boys se tenían que defender y ese mismo año 1966 tienen  como himno el tema "Tougher Than Tough" (también conocida como "Rudies in Court") de Derrick Morgan, donde lo deja claro:

"Rougher than Rough, ,Tougher than Tough, Strong like Lion- We are iron, rudies don't fear no boys rudies don't fear!"

Lee Perry lo veía así en  "Set them free": 

 "They can't get no job, so they're forced to rob. I'm not saying that they should, but as you know, a hungry man is an angry man..."

Atención, por ejemplo, a la letra de este temazo de Joe White, de 1967, llamado "Ruddies All Around"

Rudies all around,Rudies don't fear,Rudies all around,Rudies don't care
From Kingston to Montego Bay,Rudies everywhere
From Kingston to Montego Bay,Rudies everywhere
From Negril to Point Royal,Rudies everywhere

Cops shot rudies, rudies shot cops, too...Rudies don't fear
Cops shot at rudies, rudies shot at cops, too...Rudies don't care

Rudies all around,Rudies don't fear,Rudies all around,Rudies don't care

Un artista imprescindible como Alton Ellis,el padre del Rocksteady dedico también sus primeros temas hacia estos jóvenes, como  “Dance Crashers”


 una pieza de SKA clásico dedicado a uno de esos chicos en el que se pedía el fin de la violencia entre los jóvenes jamaicanos,  u otra como "Rude Boy Prayer", de similar temática.

 

Por supuesto también el propio Bob Marley & The Wailers, ejemplo claro ya que el mismo recibió un balazo en el escenario , con "Hooligan"de 1965,con ese estribillo inolvidable...

"Hooligans, hooligans make up your mind

Hooligans, hooligans this is the time
Hooligans, hooligans make up your mind
Woooaa, mother been weeping, woooaa"

We were no more strangers [yes I pray]
We were more than friends [battles came down]
Yet the battles were splintered all over the place

Hooligans, hooligans make up your mind
Hooligans, hooligans this is the time
Hooligans, hooligans make up your mind
Woooaa, woooaa

O este clásico entre los clásicos de Dandy Livingstone,  "Rudy, a message to you" , cuya letra reza así:

 

Stop your messing around,
Better think of your future.
Time you straighten right out,
Creating problems in town.
Rudy, a message to you Rudy.
A message to you.
Stop your fooling around.
Time you straighten right out.
Better think of your future,
As you wind up in jail.
Rudy, a message to you Rudy.
A message to you.
Stop your messing around.
Better think of your future.
Time you straighten right out,
Creating problems in town.
Rudy, a message to you Rudy.
A message to you Rudy.
Oh, its a message to you Rudy.
Yeah, its a message to you Rudy.
its a message to you Rudy...

Al final, otros muchos artistas, con canciones como "Lawless street" de losSoul Brothers

 y "Gunmen coming to town"  del grupo The Heptones terminaron reflejando la influencia de este movimiento anti-armas, al que se unirían muchas otras bandas contra la lucha entre pandillas de Rude Boys.